Keperkasaan Declan Rice: Dua Gol Krusial Bawa Arsenal Raih Poin Penuh dan Kokoh di Puncak Klasemen
Arsenal berhasil mengamankan tiga poin krusial dalam lanjutan pekan ke-20 Liga Inggris musim 2025-2026, memetik kemenangan dramatis 3-2 atas Bournemouth di Stadion Vitality pada Minggu (4/1/2026) dini hari WIB. Pahlawan kemenangan The Gunners kali ini adalah Declan Rice, yang tampil gemilang dengan mencetak dua gol di paruh kedua pertandingan.
Gol-gol Arsenal dicetak oleh Gabriel Magalhaes pada menit ke-16, diikuti oleh dwigol spektakuler dari Declan Rice di menit ke-54 dan ke-71. Sementara itu, Bournemouth sempat memberikan perlawanan sengit melalui gol-gol dari Evanilson pada menit ke-10 dan Eli Junior Kroupi pada menit ke-76.
Kemenangan ini semakin memperkokoh posisi Arsenal di puncak klasemen sementara Liga Inggris. Mereka kini unggul enam poin dari Aston Villa yang berada di peringkat kedua, serta tujuh poin dari Manchester City yang menduduki posisi ketiga.
Performa Fenomenal Declan Rice dan Pujian Mikel Arteta
Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, tidak bisa menyembunyikan kekagumannya terhadap penampilan Declan Rice dalam laga tersebut. Dua gol yang dicetak Rice ke gawang Bournemouth merupakan yang pertama kalinya ia bukukan dalam satu pertandingan Premier League, sebuah pencapaian impresif mengingat ia telah tampil sebanyak 236 kali di kompetisi kasta tertinggi sepak bola Inggris tersebut.
Lebih lanjut, dua gol ini menandai kali kedua bagi Rice mencatatkan namanya di papan skor lebih dari sekali untuk Arsenal dalam satu pertandingan, setelah sebelumnya berhasil melakukannya saat menghadapi Real Madrid di Liga Champions musim lalu.
Mentalitas Juara Declan Rice di Menit Akhir
Di balik kemenangan dramatis ini, terungkap bahwa Declan Rice sempat berada dalam keraguan untuk tampil melawan Bournemouth karena masalah cedera. Ia sebelumnya absen dalam kemenangan telak 4-1 atas Aston Villa akibat pembengkakan pada lututnya yang dialami saat pertandingan melawan Brighton di pekan sebelumnya.
Mikel Arteta sendiri mengakui ketidakpastian mengenai kesiapan Rice untuk laga tersebut. “Setiap jam sangat penting baginya agar bisa bermain hari ini,” ujar manajer Arsenal tersebut. “Kami tidak tahu berapa lama [dia bisa bermain], jadi dengan cara dia berkompetisi, bermain, dan terlebih lagi mencetak dua gol, saya pikir itu luar biasa dan merupakan pesan yang sangat besar bagi tim.”
Namun, yang patut disoroti adalah mentalitas juang Declan Rice yang membawanya bisa tampil dan bersinar di pertandingan melawan Bournemouth. Kegagalan tampil melawan Aston Villa justru menjadi motivasi tersendiri baginya untuk segera kembali merumput.
“Dia sangat kecewa karena tidak bisa bermain melawan Villa. Dia sangat menginginkannya. Dia mencoba di pagi hari, tetapi sama sekali tidak memungkinkan,” jelas Arteta. “Dia ingin berlatih keesokan harinya, tetapi itu tidak memungkinkan.”
Keputusan untuk menurunkan Rice akhirnya diambil pada menit-menit akhir jelang pertandingan dimulai, setelah sang pemain memastikan kondisinya siap untuk bertanding. “Sampai menit terakhir saya bertanya kepadanya [sebelum pertandingan melawan Bournemouth], bagaimana perasaanmu? Dia menjawab, saya siap. Dan dia menunjukkan bahwa dia benar-benar siap,” tegas Arteta.
Menjaga Momentum di Tengah Jadwal Padat
Menyikapi kemenangan penting ini, Declan Rice menegaskan komitmennya dan rekan-rekannya untuk terus menjaga momentum positif yang telah dibangun. Kemenangan atas Bournemouth dianggap sangat vital, terlebih setelah mereka meraih kemenangan besar atas tim pesaing langsung, Aston Villa.
“Kemenangan atas Aston Villa sangat penting untuk membangun momentum dan meraih kemenangan hari ini. Kemenangan atas Villa tidak akan berarti apa-apa jika kami tidak menang hari ini,” ujar Rice.
Menurutnya, padatnya jadwal pertandingan di periode ini menuntut Arsenal untuk terus meraih kemenangan demi mempertahankan posisi terbaik di klasemen. “Sangat penting di saat seperti ini, karena jadwal pertandingan sangat padat, untuk memenangkan pertandingan agar kita berada di posisi yang sangat baik. Kita harus terus membangun momentum ini. Kita berada di posisi yang sangat bagus,” tuturnya.
Saat diberitahu bahwa ini adalah kali pertama ia mencetak dua gol dalam satu pertandingan liga, mantan pemain West Ham United itu mengaku terkejut. Namun, fokus utamanya adalah untuk terus mencetak gol dan berkontribusi dalam kemenangan tim di setiap pertandingan.
“Itu statistik yang luar biasa,” akunya. “Saya belum banyak mencetak gol musim ini, saya hanya mencetak dua gol, jadi mencetak dua gol hari ini dalam kemenangan penting adalah perasaan yang sangat menyenangkan. Ketika Anda menang dan mampu membantu tim seperti yang saya lakukan hari ini selalu menambah perasaan istimewa,” tutupnya.
