Bagnaia Menyongsong MotoGP 2026 dengan Ambisi Baru dan Fokus pada Peningkatan
Memasuki musim MotoGP 2026, Francesco “Pecco” Bagnaia hadir dengan semangat yang membara, sebuah energi yang sangat ia butuhkan mengingat krusialnya tahun yang akan dihadapinya. Pembalap Italia ini tampaknya belum sepenuhnya menemukan kenyamanan dengan motor Ducati 2025, yang berujung pada musim terburuk dalam kariernya di kelas utama. Dengan hampir seluruh kontrak pembalap di grid yang akan berakhir, Bagnaia sadar bahwa posisinya di tim pabrikan Ducati menjadi taruhan penting.
Tim asal Borgo Panigale ini menjadi tim keempat di kelas utama yang memperkenalkan tunggangan mereka untuk musim depan, Ducati GP26. Bagi Bagnaia, motor baru ini adalah yang terindah yang pernah ia kendarai sejak bergabung sebagai pembalap pabrikan. Desainnya memukau, dengan dua garis putih khas yang merayakan ulang tahun ke-100 merek tersebut, membentang anggun dari bagian belakang hingga depan motor.
Debut awal Bagnaia dengan motor barunya terjadi dalam sesi tes di Valencia. Meskipun belum menampilkan semua pembaruan yang akan hadir di awal pramusim di Sepang (3-5 Februari), kontak pertama ini berjalan positif. Dalam konferensi pers setelah acara peluncuran, Bagnaia mengungkapkan kesan awalnya.
“Prototipe yang saya coba di Valencia bagus, saya menikmati hari itu. Untungnya, kami memiliki balapan dua hari sebelumnya dan itu adalah akhir pekan yang sulit, saya mengalami kesulitan selama grand prix, tetapi dalam tes pada Selasa, saya memulai dengan lebih baik dan kecepatan juga meningkat, jadi saya menikmati motor itu,” ujarnya.
Ia menambahkan bahwa para insinyur tidak melakukan perubahan drastis, melainkan fokus pada perbaikan area-area yang menjadi kendalanya selama musim lalu. “Saya tidak berpikir para insinyur mengubahnya banyak, mereka hanya memperbaiki beberapa area di mana saya mengalami kesulitan selama musim, tetapi saya tidak bisa masuk ke detail karena saya tidak tahu. Tetapi, saya cukup yakin bahwa motor baru akan kompetitif.”
Harapan untuk Peningkatan dan Spekulasi Masa Depan
Ketika ditanya mengenai daftar harapannya untuk Ducati 2026, juara dunia balap motor tiga kali ini memiliki satu keinginan yang sangat spesifik, terutama setelah mengalami kendala dalam pengereman dengan GP25. “Saya ingin bisa lebih mengontrol traksi dengan throttle,” ungkapnya, mengisyaratkan perlunya peningkatan responsivitas dan kontrol pada bukaan gas.
Muncul pula spekulasi mengenai masa depannya di tahun 2027. Beberapa pihak bahkan berani bertaruh bahwa Bagnaia mungkin tidak akan melanjutkan kariernya bersama Ducati jika musim 2026 tidak berjalan sesuai harapannya. CEO Aprilia, Massimo Rivola, bahkan sempat berkomentar dalam peluncuran RS-GP bahwa ia memprediksi kursi Bagnaia akan diambil alih oleh Pedro Acosta.
Menanggapi hal ini, Bagnaia awalnya menyatakan ketenangannya mengenai masa depan di Ducati. Namun, dalam konferensi pers, ia memberikan pandangan yang lebih mendalam. “Sejujurnya, setelah musim terakhir, saya hanya ingin fokus pada balapan. Kemudian, kami lihat saja apa yang akan terjadi. Tetapi, saya hanya ingin berpikir tentang balapan demi balapan, dan kemudian, kita akan mulai membicarakan masa depan. Sebelumnya, saya ingin lebih fokus pada balapan,” jelasnya.
Musim dingin kali ini menjadi waktu yang berharga bagi Bagnaia untuk melakukan evaluasi dan pemulihan. “Ya, Anda selalu berusaha mengambil hal positif dari setiap situasi. Musim dingin ini, saya hanya mengambil liburan singkat bersama istri saya, untuk benar-benar menyegarkan diri. Kemudian, kami mulai bekerja kembali di gym dan juga menganalisis berbagai hal. Saya rasa itu sangat bermanfaat, saya mencoba untuk lebih melepaskan diri, membandingkan masa lalu, dan memiliki lebih banyak waktu untuk memikirkan diri saya sendiri, tentang apa yang harus dilakukan.”
Pengalaman musim lalu yang penuh tekanan memberikan pelajaran berharga. “Tahun lalu, sangat sulit bagi saya dalam banyak hal, mungkin saya tidak terbiasa menderita begitu banyak, jadi penting untuk melihat kembali semuanya dan mencoba memahami apa yang menjadi acuan untuk menjadi lebih baik. Marc tampil lebih baik dalam beberapa situasi sementara saya terus menderita, jadi saya mencoba menganalisis semuanya dengan lebih baik dan melihat apakah saya bisa memahami sesuatu,” tuturnya.
Adaptasi Terhadap Perubahan Regulasi
Perubahan regulasi baru juga menjadi topik diskusi. Salah satunya adalah penerapan sistem radio untuk pembalap MotoGP. Bagnaia mengakui bahwa adaptasi terhadap hal baru selalu menantang.
“Saya rasa perubahan apa pun akan terasa aneh saat kita harus beradaptasi, hal ini juga sulit dilakukan dengan helm kita, dan kita banyak menggerakkan kepala saat mengendarai motor, sehingga kabelnya mungkin tidak berbahaya, tetapi mengganggu dan merepotkan. Mungkin Anda sedang mengambil tikungan, dan tiba-tiba Anda mendengar suara Davide Tardozzi (manajer tim Ducati) yang memberi tahu Anda bahwa ada oli di tikungan 7,” katanya dengan sedikit nada bercanda.
Ia berharap implementasi sistem radio di masa depan akan lebih baik dari yang pernah ia coba dua tahun lalu, yang menurutnya sangat mengganggu. “Itu adalah sesuatu yang harus diadaptasi. Sejujurnya, yang saya coba dua tahun lalu mungkin terlalu berlebihan. Saya tahu pembalap lain mencobanya di Valencia, dan saya tidak tahu apa yang mereka katakan, tetapi saya hanya berharap, dibandingkan dengan yang saya coba di masa lalu, ini lebih baik, karena sangat mengganggu.”
Variasi lain yang akan diterapkan adalah larangan mendorong motor setelah terjatuh atau berhenti di menit-menit terakhir kualifikasi maupun saat balapan. Bagnaia menyambut baik perubahan ini dari sisi keselamatan.
“Saya pikir ini adalah perubahan yang baik untuk keselamatan. Jujur saja, motor saya selalu rusak saat jatuh, jadi saya harus lebih mengendalikan motor, itu sesuatu yang saya coba pelajari, seperti Marc di Jerez tahun lalu, yang jatuh dan bisa memulai kembali, dan mendapatkan empat poin. Jadi, itu selalu penting, tapi Anda tidak bisa mendorong motor jika sudah berhenti. Jika masih menyala, Anda bisa melakukannya. Penting untuk mencoba menjaga motor tetap berjalan,” kata juara MotoGP dua kali ini.
Menghadapi musim baru dengan tim dan rekan-rekan yang sudah dikenalnya, Bagnaia merasa nyaman. “Kehidupan di pit seperti kehidupan pasangan suami istri, sangat mudah. Musim ini berbeda, saya datang setelah musim yang sangat sulit, jadi ambisi saya adalah bangkit kembali, dan kami tahu bahwa potensi itu ada, bahwa kami bisa berjuang. Ketika saya bisa berjuang, saya kompetitif, saya memimpin, jadi kami hanya perlu fokus dan mencoba untuk mendapatkan kembali performa itu.”
Terakhir, dalam pandangan yang lebih personal mengenai pencapaian hidup, Bagnaia mengungkapkan rasa syukurnya. “Saya sudah sangat beruntung dalam hidup, jadi saya akan terus menikmatinya, dan saat ini saya hanya ingin berjuang lebih keras di kejuaraan, tidak seperti tahun lalu. Saya memiliki potensi untuk membuat hidup Marc lebih sulit, tidak seperti pada 2025, tetapi dalam hidup saya sudah sangat beruntung, jadi tidak ada lagi yang perlu diminta.”
