Vinícius Júnior harus menerima konsekuensi berat setelah insiden kartu merah saat Real Madrid menang 1-0 atas Villarreal pada akhir pekan lalu. Penyerang asal Brasil itu dijatuhi sanksi larangan bermain dalam empat pertandingan, sehingga dipastikan tidak bisa turun pada El Clásico melawan FC Barcelona, 25 Oktober mendatang. Real Madrid disebut akan mengajukan banding atas keputusan tersebut, menurut laporan The Athletic dan Fabrizio Romano.
Masalah bermula ketika Vinícius tampak mencetak gol yang sempat membuat Madrid unggul 2-0. Namun, tayangan VAR kemudian menyoroti adanya pelanggaran dalam proses gol itu. Wasit menilai Vinícius menarik rambut Nathan Saliba, sehingga gol dianulir. Tak lama setelahnya, ia diganjar kartu merah langsung.
Reaksi Vinícius di lapangan juga menjadi perhatian. Ia terlihat tidak menerima keputusan itu dan hampir mendekati wasit dengan emosi tinggi. Situasi sempat memanas, tetapi Antonio Rüdiger bergerak cepat untuk menghalangi rekan setimnya agar tidak semakin meluapkan amarah kepada pengadil pertandingan.
Hukuman empat laga yang dijatuhkan kepada Vinícius terbagi menjadi dua bagian. Dua pertandingan diberikan karena aksi menarik rambut lawan, sementara dua laga lain dijatuhkan akibat responsnya yang dianggap berlebihan terhadap wasit. Dengan demikian, jadwal padat Madrid di La Liga akan dijalani tanpa salah satu pemain kuncinya.
Vinícius akan melewatkan pertandingan liga kontra Sevilla pada 18 Oktober, lalu laga besar melawan Barcelona sepekan kemudian. Setelah itu, ia juga dipastikan absen saat Madrid bertandang ke markas Racing de Santander pada 1 November dan menjamu Valencia pada 7 November. Meski demikian, sanksi ini tidak berlaku untuk kompetisi Eropa, sehingga ia tetap dapat dimainkan di Liga Champions pada periode yang sama.
Selepas laga melawan Villarreal, pelatih José Mourinho memilih tidak berbicara kepada media. Pelatih asal Portugal itu disebut sangat kecewa dengan keputusan wasit dan khawatir komentarnya justru akan memicu masalah tambahan bagi dirinya.
